Западносибирская лайка выведена кинологами и охотниками на основе местных отродий лаек - мансийской (вогульской) и хантейской (остяцкой), распространенных в основном в районах Северного Урала и Западной Сибири. Эту породу собак можно содержать в квартире при условии длительных прогулок в лесу или парке; выгуливание в городе - только на поводке, т. к. это собаки свободолюбивые и стремятся обыскивать большие территории. Западносибирская лайка очень чистоплотная порода; шерсть постоянного ухода не требует.
Лайки — профессионалы среди охотничьих собак. В зверовых охотах западносибирскую лайку использовали многие сотни лет. Им нет равных в поиске, преследовании и облаивании зверя как на индивидуальных, так и на облавных охотах. С помощью лаек обнаруживают медвежьи берлоги, находят зверя осенью, добирают подранков.
Достаточно рослая сильная рабочая собака с недлинной шерстью преимущественно черно-белого окраса. Высота в холке 53—61 см, вес 20—23 кг. Морда удлиненная, челюсти крепкие и мощные. Хвост закинут на спину кольцом, встречаются и куцехвостые от рождения лайки, правда, это не приветствуется. Уши высоко посажены, крупные.
Русско-европейская лайка — ближайший родственник карельской медвежьей собаки. В Карелии с помощью этих собак добывали крупную дичь. Для придания карельским медвежьим собакам большей силы и злобности их смешивали с охотничьими промысловыми собаками, отличавшимися этими качествами. В результате этого скрещивания сформировалась порода настолько неукротимая и бесстрашная, что, встреться на ее пути Цербер или ему подобная грозная тварь, она, не сомневаясь ни минуты, сразу бы бросилась в бой.
